A obesidade é uma condição médica causada pelo acúmulo de gordura em diferentes partes do corpo. Há diversas causas para a obesidade, sendo a principal o consumo exagerado de calorias provenientes de alimentos e bebidas. Também contribuem para a obesidade a história e a educação familiar, exercício físico insuficiente, maus hábitos alimentares e doenças previamente existentes como o diabetes.

Desde 1975, o número de obesos aumentou quase cinco vezes entre crianças e adolescentes. Hoje, o mundo conta com 650 milhões de obesos. No Brasil, 60,3% da população é obesa, o que representa uma população de 96 milhões de indivíduos.

A obesidade se classifica em 3 tipos: obesidade 1, 2 e 3. Obesidade tipo 1 é quando o IMC (Índice de Massa Corporal) está entre 30 e 34,9 kg/m²; tipo 2, IMC de 35 a 39,9 kg/m²; e tipo 3, a obesidade mórbida, quando o IMC está acima de 40. Calcula-se o IMC dividindo-se o peso (kg) pelo quadrado da altura (m). Quanto maior o IMC, maior é a probabilidade de doenças associadas, as chamadas comorbidades. Mas nem todos apresentam comorbidades pelo excesso de gordura.

O risco é maior quando a obesidade é abdominal, especialmente para doenças cardiovasculares como diabetes, infarto, inflamações e trombose. A obesidade periférica está mais ligada a insuficiência venosa, varizes, osteoartrites de joelhos, além do alto risco para doenças cardíacas e diabetes.

Adotar uma dieta para obesos, combinada a exercícios físicos, sempre com supervisão de profissionais especializados, é o tratamento mais adequado para recuperar a saúde. Também é possível aliar terapias, grupos de apoio e suporte de amigos e familiares para garantir um estilo de vida mais saudável. O tratamento inclui alimentação saudável com diminuição da ingestão de calorias e aumento da atividade física, podendo-se associar o uso de medicamentos. Em casos mais graves e refratários, pode ser indicado o tratamento cirúrgico.

Dia 4 de março é o Dia Mundial da Obesidade, uma data propícia para pensar nos cuidados com a diminuição do peso e seus benefícios para uma vida fisicamente melhor. Pessoas com obesidade são constantemente envergonhadas e culpadas porque muitos — inclusive alguns médicos, formuladores de políticas e outros — não entendem completamente a obesidade, que, como todas as doenças crônicas, tem causas profundas e complexas, provenientes de fatores dietéticos, de estilo de vida, genéticos, psicológicos, socioculturais, econômicos e ambientais.

O Dia Mundial da Obesidade incentiva soluções práticas para ajudar as pessoas a alcançar e manter um peso saudável, realizar tratamento adequado e reverter a obesidade. Há muito a fazer, incluindo restringir a comercialização de alimentos e bebidas com alto teor de gorduras, açúcares (refrigerantes) e sal para crianças; tributar bebidas açucaradas e proporcionar melhor acesso a alimentos saudáveis; abrir espaço para caminhadas, ciclismo e recreação segura nas cidades; e ensinar às crianças hábitos saudáveis desde a infância. Quem controla seu peso tem uma saúde melhor e menos risco de adoecer.