Novembro Azul é o nome do movimento internacional de conscientização do câncer de próstata, que alerta os homens sobre a importância do diagnóstico precoce. O movimento foi criado em 2003, na Austrália, e escolheu-se o mês de novembro, pois o dia 17/11 marcou o Dia Mundial de Combate ao Câncer de Próstata.
No Brasil, o câncer de próstata é o segundo tumor maligno mais comum entre os homens (atrás apenas do câncer de pele não melanoma). A taxa de incidência é maior nos países desenvolvidos em comparação aos países em desenvolvimento. Em nosso país ocorrem cerca de 65.840 novos casos de câncer de próstata a cada ano. É a segunda principal causa de morte por câncer em homens, atrás apenas do câncer de pulmão. Estatísticas indicam que a cada 41 homens, pelo menos 1 morrerá de câncer de próstata.
Apesar do câncer de próstata ser uma doença grave, a maioria dos homens diagnosticados com a doença, não irão morrer por causa dela. Principalmente se o diagnóstico for precoce, quando a curabilidade da doença é muito elevada.
A próstata é uma glândula só existente no homem, localizada na parte baixa do abdômen. Ela é um órgão pequeno que tem a forma de maçã e se situa logo abaixo da bexiga e à frente do reto (parte final do intestino grosso). A próstata envolve a porção inicial da uretra (tubo pelo qual a urina armazenada na bexiga é eliminada). Ela é responsável por produzir parte do sêmen – líquido espesso que contém os espermatozoides, liberado durante o ato sexual. O líquido por ela produzido nutre os espermatozóides e facilita a expulsão deles na ejaculação.
O tumor maligno desta glândula é considerado um câncer da terceira idade, já que cerca de 75% dos casos no mundo ocorrem a partir dos 65 anos. O aumento das taxas de incidência no Brasil pode ser parcialmente justificado pela evolução dos métodos de diagnósticos disponíveis, pela melhoria na qualidade dos sistemas de informação do país e pelo aumento na expectativa de vida.
Algumas vezes estes tumores crescem de forma rápida, espalham-se para outros órgãos e levam à morte. Mas, na maioria dos casos, cresce de forma tão lenta (leva cerca de 15 anos para atingir 1cm³) que não dá tempo para produzir sinais durante a vida e nem a ameaçar a saúde do homem. Aos 60 anos, 30% dos homens podem ter um câncer de próstata. Já aos 80, este número sobe para 60%.
A visita anual de rotina ao urologista ou oncologista pode diminuir enormemente a mortalidade por esta doença. Novembro Azul chama atenção para as vantagens de pensar um pouco mais neste problema. Diagnóstico precoce é igual tratamento mais simples, menos sofrimento, mais chance de cura e mais qualidade de vida para o homem da terceira idade.