Itaipulândia, um dos municípios situados às margens do Lago de Itaipu, prepara-se para receber cerca de 50 mil fiéis no Dia da Padroeira, em 12 de outubro. Mesmo após um temporal ter destruído estruturas de metal e levando barracas que estavam montadas para as festividades, a comunidade se uniu para restaurar o local.
Conhecido por abrigar o maior monumento dedicado à Nossa Senhora Aparecida do Sul do país, com impressionantes 26 metros de altura e localizado a 367 metros de altitude, o município se tornou um ponto de peregrinação para fiéis não apenas de cidades vizinhas, mas também de outros estados e países. As celebrações em honra à santa, que começam com novenas na semana anterior ao Dia da Padroeira, atraem aproximadamente mil pessoas por noite.
A grande caminhada dos romeiros tem início em 11 de outubro, quando partem em procissão das cidades vizinhas, seja a pé, de bicicleta ou a cavalo, rumo a Itaipulândia. Entre a véspera e o Dia da Padroeira, estima-se que cerca de 50 mil pessoas visitam o monumento.
Levando em conta os dias de novena e os posteriores ao feriado, a expectativa é de um total de até 70 mil visitantes durante as festividades. A programação completa pode ser encontrada no Facebook da prefeitura.
A prefeita de Itaipulândia, Cleide Prates, enfatizou a importância do turismo religioso para a economia local, uma vez que também são conhecidos pela praia artificial formada pelo lago de Itaipu.
Segundo ela, o evento é uma expressão de fé que “movimenta todo o comércio local, principalmente em outubro, o mês dedicado à Nossa Senhora Aparecida”. Além disso, Prates mencionou o impacto positivo no setor hoteleiro e o trabalho dos artesãos locais, que produzem artigos religiosos e lembranças para os visitantes levarem como recordação.
A cidade se orgulha da forte devoção à padroeira e, apesar dos desafios, está pronta para acolher fiéis e celebrar sua fé com grande fervor.
Monumento e santuário
O monumento a Nossa Senhora Aparecida foi inaugurado no ano 2000, em celebração aos 500 anos do Brasil. Mas o culto à padroeira vem desde antes da emancipação de Itaipulândia, que se emancipou de São Miguel do Iguaçu em 1992. Até então, o distrito que começou a ser colonizado nos anos 1960 se chamava justamente Aparecidinha do Oeste, por causa da devoção dos pioneiros que chegaram à localidade com uma imagem de Nossa Senhora Aparecida.
“O monumento ficou aqui por uns 10 anos, mas então um grupo de senhoras resolveu se reunir para rezar o terço, e depois começaram a fazer a novena nos dias que antecedem o 12 de outubro. Essa devoção foi fortalecida e passou a receber as romarias que vêm de outros municípios e visitantes de outros estados e países”, conta o padre Ademar de Oliveira Lins, pároco de Itaipulândia. “Trouxemos uma imagem consagrada de Aparecida do Norte e a Diocese de Foz do Iguaçu reconheceu a devoção”.
Com tantos fiéis visitando o monumento, a paróquia organiza agora a construção do Santuário de Nossa Senhora Aparecida no terreno em frente ao monumento. “Eu fiz parte do movimento do turismo religioso do Paraná em anos anteriores e quando assumi a paróquia aqui, reconheci esse potencial e, em um trabalho junto com a prefeitura e a comunidade, conseguimos o terreno em frente para construir o santuário. A pedra fundamental deve ser lançada já no início do ano que vem”, explica o padre.
A comerciante Terezinha Trevisan é proprietária da loja Obra de São José, que fica no monumento, e foi uma das mulheres a iniciar as orações no local.
“Sabe aquela história de que santo de casa não faz milagre? A gente tinha o monumento aqui, mas vinha mais gente de fora rezar. Numa reunião para a preparação da festa da padroeira, eu sugeri então para a gente fazer a novena aqui, para começar a dar vida e espiritualidade a esse monumento. No início, alguém brincou dizendo que não viria nem 50 pessoas, mas eu falei que era para começar com as 50”, diz.
“E, graças a Deus, está dando certo. Está expandindo cada vez mais, com milhares e milhares de pessoas que vêm principalmente na semana da padroeira”, afirma. “Mas todos os dias tem visitantes aqui de diversas cidades e também do Paraguai, da Argentina, de estados como Rondônia e Mato Grosso”.
E a fé e devoção de Terezinha acabou se tornando também sua fonte de renda. Ela, que sempre foi dona de casa, resolveu abrir a loja depois que ficou viúva, para que as pessoas que visitam o monumento não voltem para casa de mãos vazias.
Eu sempre digo que vivo de fé e pela fé. Abri a loja em 2019, em 2020 veio a pandemia, mas minha fé sempre me mostrou para manter esse comércio, que é diferenciado, porque trabalho com aqui que é mais sagrado para mim.
A professora Marilene dos Santos, de 51 anos, vive em Itaipulândia há 37 anos e destaca o envolvimento de toda a cidade na devoção. “Nosso município foi muito abençoado de ter essa santa. Todo mundo se envolve e trabalha para organizar a festa e receber bem os romeiros. A cidade se movimenta em torno da celebração, que acaba ajudando com o comércio do município”, afirma.
Rota da fé
O monumento a Nossa Senhora Aparecida faz parte da rota turística Caminho ao Lago de Itaipu – Rota da Fé, lançado em 2018 pela Agência de Desenvolvimento Cultural e Turístico da Região Cataratas do Iguaçu e Caminhos ao Lago de Itaipu (Adetur) e pela Itaipu Binacional. O projeto busca estruturar roteiros turísticos na região para potencializar as atividades e o comércio local.
Com cerca de 70 quilômetros de extensão, a Rota da Fé inicia no monumento do Cristo Esplendor, em Santa Helena, passa pelo monumento de São Pedro, em Missal, e termina em Itaipulândia. A proposta é que o caminho seja percorrido por turistas e romeiros, aproveitando também as atividades de lazer no entorno e o turismo rural das propriedades por onde ela passa.
Temporada de verão
Além da fé, o turismo de natureza também movimenta a cidade. E com as altas temperaturas nesta estação, a temporada de verão de Itaipulândia já começou na primavera.
O Balneário Jacutinga, uma prainha artificial formada no lago de Itaipu, já está preparado para receber os turistas. Estruturado com quiosques e churrasqueiras, o espaço pode ser reservado por quem quer aproveitar o calor no balneário.
As reservas podem ser feitas pelo aplicativo Praiou, que pode ser baixado pelo link https://www.praiasitaipu.com.br.
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