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Você já teve a chance de explorar Vila Velha, o primeiro parque estadual do Paraná? Este tesouro natural surgiu da ação incansável dos ventos e da chuva, esculpindo gigantescos arenitos que se destacam na impressionante paisagem dos Campos Gerais, com a famosa “Taça” como seu cartão-postal e símbolo icônico.
Enquanto o Parque Nacional do Iguaçu, com suas majestosas Cataratas, é indiscutivelmente o cartão postal mais conhecido do Paraná, nosso estado abriga uma série de pontos turísticos com belezas naturais encantadoras. Vila Velha é um desses tesouros escondidos.
Aqui, você encontrará uma miríade de atrações naturais reunidas em uma área de mais de 3 mil hectares de pura preservação ambiental. Explore os imponentes arenitos, como a famosa “Taça,” desbrave as furnas, percorra trilhas sinuosas, mergulhe na exuberante mata e contemple a serenidade da Lagoa Dourada. Tudo isso está à sua disposição em Vila Velha, localizada em Ponta Grossa, nos Campos Gerais, e que celebrou seu septuagésimo aniversário em 2023.
Este complexo ambiental pioneiro foi estabelecido como a primeira Unidade de Conservação (UC) do Paraná, por meio do decreto nº 1.292 de 12 de outubro de 1953. Hoje, o Paraná abriga mais de 70 UCs, com 28 delas abertas à visitação e uma extensão total de mais de 26 mil quilômetros quadrados de patrimônio natural. Vila Velha é, inegavelmente, um dos pontos turísticos mais desejados do Estado, atraindo milhares de visitantes curiosos sobre a influência do vento e da chuva nas formações rochosas milenares.
Em 2023, o parque registrou a incrível marca de 63.169 visitantes nos primeiros nove meses do ano, superando o número de 61.812 pessoas que o visitaram ao longo de 2022. Um aumento notável de mais de 36% em comparação com o ano anterior, quando 46.177 visitantes exploraram suas maravilhas.
O sucesso de Vila Velha não se limita ao número de visitantes; ele também se reflete na ênfase dada à educação ambiental. O parque abriga uma riqueza geológica única, uma história que remonta a milênios e uma fauna diversificada que inclui espécies em perigo de extinção. A bióloga Ana Letícia Lowen, chefe da Divisão de Unidades de Conservação do IAT, compartilha: “Queremos formar guardiões da biodiversidade, gente orgulhosa das riquezas naturais do Paraná. E Vila Velha, sem dúvida, é uma grande riqueza.”
Além disso, Vila Velha é um pioneiro na implementação de um novo modelo administrativo. A partir de 2019, o Instituto Água e Terra (IAT) estabeleceu um contrato de concessão com a empresa Eco Parques do Brasil S/A, assinado em fevereiro de 2020. Isso resultou em investimentos em serviços de apoio à visitação, turismo sustentável e recreação, garantindo a gestão ambiental sob a responsabilidade do Governo do Estado, através do programa Parques Paraná. Durante o período de concessão de 30 anos, prevê-se um investimento total de infraestrutura superior a R$ 15 milhões, juntamente com a contribuição de 15,2% da receita bruta operacional aos cofres públicos em troca da exploração comercial.
Vila Velha também serve como um campo de estudo valioso para acadêmicos. Desde 2021 até 2023, o parque foi objeto de pesquisa em 18 trabalhos acadêmicos. Isso faz parte do compromisso do IAT em permitir que estudantes de graduação e pós-graduação realizem pesquisas científicas nas Unidades de Conservação do Paraná.
Agora, mergulhemos nas principais atrações do Parque Estadual de Vila Velha:
ARENITOS – Estes são os principais destaques do parque, com a famosa “Taça” atraindo olhares admirados. O local está equipado com toda a infraestrutura necessária para atender os visitantes, visando minimizar os impactos negativos do uso público sobre este importante patrimônio geológico do Paraná.
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LAGOA DOURADA – A Lagoa Dourada, com suas águas cristalinas e cardumes de peixes visíveis a olho nu, é um atrativo de grande relevância que enriquece a experiência dos visitantes.
FURNAS – As furnas se destacam por sua formação peculiar e oferecem um ambiente propício para o desenvolvimento de atividades integradas à natureza.
NATUREZA – A vegetação natural, caracterizada por campos que circundam pequenas áreas de floresta de araucária, forma um cenário ideal para atividades de educação ambiental.
Para mais informações e para planejar sua visita a esse paraíso natural, visite o site www.parquevilavelha.com.br)
