Em primeiro lugar, você precisa saber que o sono é um processo extremamente ativo. Várias funções são atribuídas ao sono e ele é vital em nossas vidas. Se ele não fosse tão importante, não passaríamos cerca de um terço de nossas vidas dormindo.

Nascemos com apenas 25% do nosso cérebro formado, e é durante o sono que boa parte da maturação cerebral acontece. Então, quando falamos de um bebê ou uma criança que está em pleno desenvolvimento, devemos zelar por um sono de qualidade.

Pesquisas estimam que entre 50 e 93% das crianças autistas têm problemas com sono, e cerca de metade dos adolescentes autistas também apresentam dificuldades, o que é bem mais alto do que as taxas para jovens com desenvolvimento típico. Vários estudos apontam a correlação entre distúrbios do sono e a gravidade dos sintomas autistas, sobretudo comportamentos repetitivos e déficits na comunicação verbal e/ou na reciprocidade social.

Também temos pesquisas que demonstraram que, em crianças com TEA, há uma ligação entre a falta de sono e as seguintes características: aumento das estereotipias, irritabilidade, hiperatividade, agressividade, má aprendizagem e desempenho cognitivo, aumento de problemas de comportamento, entre outros.

Além dos problemas de sono afetarem as crianças com TEA, também afetam a qualidade e a quantidade de sono dos pais. Uma casa onde uma criança não dorme é um lar onde os adultos também não dormem. Eles têm impacto nos níveis de sintomas depressivos e problemas conjugais; as mães têm um índice maior de fadiga e sonolência diurna, e se sentem sobrecarregadas.

Não existe nenhum tratamento medicamentoso que melhore o sono. Na maioria dos casos, conseguimos grandes melhoras através de uma abordagem conservadora. Após uma anamnese bem minuciosa, traçamos as orientações para os pais colocarem em prática. Essas orientações levam em consideração os reguladores da fisiologia do sono, sempre respeitando a individualidade do paciente.

Através de ajustes de rotina, de um ambiente mais favorável ao sono e com bons hábitos, podemos gerar grandes transformações no sono das crianças e de suas famílias.

O resultado disso será uma criança que estará mais disposta, mais concentrada, com mais atenção às atividades propostas nas terapias e, com isso, terá um desenvolvimento muito mais poderoso.