Imagine a seguinte cena: você está em casa, trabalhando no seu escritório improvisado no quarto, quando olha para o lado e vê seu cão deitado ao seu lado, com olhos sonolentos e um ar de total contentamento. Para ele, a pandemia significou ter você, seu melhor amigo, disponível para carinhos e brincadeiras 24 horas por dia, 7 dias por semana. Parecia o paraíso.

Mas então, conforme as restrições de isolamento começaram a diminuir, você teve que voltar ao escritório. No primeiro dia, você volta para casa e encontra seu travesseiro preferido estraçalhado. No segundo, os latidos incessantes incomodam os vizinhos. No terceiro, você volta e encontra uma poça de xixi bem no meio da sala.

O que estava acontecendo com ele? Por que essa mudança repentina de comportamento? A resposta é mais comum do que se pensa: ansiedade de separação. Este problema, que atinge muitos cães quando são forçados a ficar sozinhos, aumentou consideravelmente durante a pandemia, afetando tanto os cães quanto seus tutores.

Nesta matéria, vamos mergulhar no mundo dos nossos amigos caninos e explorar o impacto da pandemia na saúde mental deles. Vamos desvendar o que é a ansiedade de separação, os sintomas, como isso afeta o comportamento dos cães e, o mais importante, o que você, como tutor, pode fazer para ajudar seu pet a superar esse desafio.

O que é ansiedade de separação em cães?

A ansiedade de separação é um estado de estresse e angústia que muitos cães experimentam quando ficam sozinhos ou separados de seus tutores. Geralmente, esse comportamento é acompanhado por sinais físicos, que podem variar de leves a graves. Entender o que é essa ansiedade e como ela se manifesta é o primeiro passo para ajudar seu pet.

Quais os sintomas da ansiedade de separação?

Os sintomas da ansiedade de separação podem variar, mas geralmente incluem comportamentos como latidos excessivos, destruição de móveis ou objetos pessoais, automutilação, entre outros.

É importante ressaltar que esses comportamentos não são uma forma de “vingança” do seu pet por você ter saído, mas sim um sinal de que ele está sofrendo.

  • Evacuar dentro de casa;
  • Comportamento destrutivo: mastigar móveis, arranhar freneticamente as portas ou paredes;
  • Automutilação: arrancar o pelo, coçar a pele;
  • Babar ou ofegar excessivamente;
  • Latir por períodos prolongados;
  • Uivar;
  • Chorar;
  • Andar em círculos;
  • Não comer, beber água, fazer xixi ou cocô enquanto você está fora de casa

Como a ansiedade de separação afeta o comportamento dos cães?

A ansiedade de separação pode afetar profundamente o comportamento de um cão. Cães com ansiedade de separação podem tornar-se extremamente apegados aos seus tutores e podem ficar inquietos ou nervosos quando percebem que seus donos estão se preparando para sair. Além disso, a ansiedade pode causar problemas físicos, como problemas digestivos ou problemas de pele causados pela automutilação.

Alguns sinais podem ser percebidos com o tutor em casa, que podem indicar que há algo errado:

  • Cachorro seguir o tutor o tempo todo, para onde quer que vá na casa
  • Latir, chorar ou arranhar a porta fechada do banheiro ou quarto
  • Latir ou se colocar no meio dos tutores se abraçando
  • Buscar o tutor em caso de medo
  • Latir ou atacar quando ser (humano ou cachorro) que se aproxime do tutor

O que você pode fazer para ajudar seu pet?

Existem várias maneiras de ajudar um cão que sofre de ansiedade de separação. Algumas estratégias incluem treinamento de comportamento, dessensibilização e contracondicionamento, uso de medicamentos, e até mesmo alterações na sua rotina. Para casos graves, a ajuda de um profissional, como um veterinário ou um adestrador de cães especializado em comportamento animal, pode ser necessária.

Dicas para lidar com a ansiedade do seu cãozinho

Minimize as despedidas

Partir com um “até logo” discreto é uma forma poderosa de ajudar o seu cão a lidar com a ansiedade de separação. Afinal, nós, seres humanos, temos o costume de fazer longas despedidas emocionais, cheias de carinhos e palavras de conforto. No entanto, para o nosso pet, essa prática pode ter o efeito contrário, alimentando o estresse e a ansiedade.

Embora possa parecer contra-intuitivo, tente minimizar as despedidas. Em vez de se despedir do seu cãozinho com abraços apertados e palavras carinhosas, saia de casa de forma tranquila e natural. Mantenha sua rotina de saída simples e discreta. Você pode, por exemplo, pegar as chaves e a bolsa como de costume, dar uma breve olhada para o seu cão e sair sem fazer alarde.

O mesmo se aplica quando você volta para casa. Evite exagerar nas saudações. Quando você chegar, dê um tempo para o seu pet se acalmar e só então interaja com ele. Isso vai ensinar ao seu cão que suas idas e vindas são normais e não são motivo para estresse.

Essas atitudes mostram ao seu cão que a separação é temporária e que ele não precisa se preocupar. Com o tempo, ele aprenderá que as despedidas não são traumáticas e que você sempre retornará para ele.

Enriqueça o ambiente

O enriquecimento ambiental é um conceito que se concentra em melhorar a qualidade de vida do seu cão através da estimulação mental e física. A ideia é fazer do ambiente em que seu cão passa a maior parte do tempo um lugar interessante, divertido e que promova bem-estar.

Um ambiente enriquecido oferece oportunidades para o seu cão brincar, explorar e aprender, e isso é especialmente importante quando ele está sozinho. Pense nisso como criar um “parque de diversões” personalizado para o seu pet.

Uma ótima maneira de proporcionar enriquecimento ambiental é através de brinquedos e jogos interativos. Alguns brinquedos podem ser recheados com petiscos ou ração, incentivando seu cão a trabalhar para obter a recompensa. Isso mantém a mente do seu cão ocupada e focada, ajudando a aliviar o estresse e a ansiedade. Além disso, tais brinquedos estimulam o comportamento natural de forrageamento, o que é especialmente importante para raças mais ativas.

Os cães são seres altamente sensoriais. Estímulos sonoros, visuais e olfativos podem proporcionar um ambiente enriquecedor para eles. Deixar a TV ou rádio ligados com sons suaves pode ajudar a prevenir a sensação de solidão. Existem até canais de TV e listas de reprodução especialmente projetadas para cães!

Plantas não tóxicas, objetos seguros para mastigar e diferentes texturas de tapetes ou almofadas também podem adicionar uma variedade de estímulos táteis e olfativos.

Lembre-se, cada cão é um indivíduo, então o que funciona para um pode não funcionar para outro. É importante observar a resposta do seu cão a diferentes tipos de enriquecimento e adaptar de acordo. Com o tempo, você descobrirá o que ele mais gosta, tornando o tempo que passa sozinho mais agradável e menos estressante.

Considere terapias alternativas

Na busca por abordagens que podem ajudar no controle da ansiedade de separação em cães, as terapias alternativas ganham destaque. Entre elas, os florais têm sido cada vez mais utilizados e recomendados por veterinários e profissionais de comportamento animal.

Os florais são essências de flores diluídas em água, que visam equilibrar as emoções. Cada floral tem a propriedade de agir sobre determinado estado emocional. Existem florais específicos para ajudar a tratar a ansiedade em pets, incluindo a ansiedade de separação. Eles agem de forma sutil e gradual, ajudando o seu cão a se sentir mais seguro e tranquilo na sua ausência.

Por serem naturais, os florais são seguros para serem usados na maioria dos pets e não costumam ter efeitos colaterais. No entanto, é importante lembrar que eles não substituem a necessidade de outras intervenções e tratamentos, como a modificação comportamental e, em alguns casos, a medicação.

A música também tem sido usada como uma forma de terapia para cães. A pesquisa sugere que a música clássica suave pode ajudar a acalmar cães ansiosos e reduzir comportamentos de estresse.

Lembre-se sempre de consultar um profissional antes de iniciar qualquer tipo de terapia alternativa com seu pet. Assim, você pode garantir que a abordagem escolhida é adequada e segura para o seu amigo de quatro patas.

Adestramento ajuda na ansiedade

A ansiedade de separação em cães é uma questão que envolve comportamento, e por isso, o adestramento pode ser uma estratégia muito eficaz no seu controle. Quando falamos em adestramento, não estamos nos referindo apenas a truques e comandos, mas sim à criação de uma comunicação clara e eficaz entre você e seu cão.

Os cães que são bem treinados tendem a ser mais seguros e calmos, porque eles entendem o que é esperado deles e confiam em seus tutores. Por isso, ensinar comandos básicos como “senta”, “deita” e “fica” pode ajudar muito. Esses comandos criam uma rotina previsível, que pode ser muito reconfortante para um cão ansioso.

O treinamento de obediência também ajuda a estabelecer um relacionamento de confiança entre você e seu cão. Quando seu cão sabe o que esperar e entende o que você quer dele, ele se sente mais seguro.

Outra tática útil é criar uma rotina de treinamento antes de sair de casa. Você pode fazer uma sessão rápida de treinamento de 5 a 10 minutos, seguida por um petisco. Esta rotina ajuda a criar uma associação positiva com a sua partida, além de fornecer ao seu cão uma atividade mentalmente estimulante que pode ajudá-lo a se sentir mais cansado e satisfeito.

Se a ansiedade de separação do seu cão é particularmente grave, você pode considerar trabalhar com um treinador de cães profissional ou um comportamentalista canino. Esses profissionais têm a experiência e o conhecimento necessários para ajudar você e seu cão a lidar com a ansiedade de separação de maneira mais eficaz.

A ansiedade de separação tem cura?

Ainda há a necessidade de muitas pesquisas para entender o que causa a ansiedade por separação cachorro. Há hipóteses, mas nada conclusivo. Por isso, não há como evitar ou prevenir a SAS.

A boa notícia é que a ansiedade de separação em cães pode ser tratada e gerenciada com sucesso. Cada cão é único, e o que funciona para um pode não funcionar para outro, então pode levar algum tempo e experimentação para encontrar a solução certa para o seu pet. Com paciência, consistência e a orientação de profissionais, é possível ajudar seu cão a se sentir mais seguro e confortável, mesmo quando ele precisa ficar sozinho.